В Ню Йорк, както и в Лондон, има опашка пред витрината на италианския сладолед.
Разпознавате го, още преди да сте го опитали. Има плътна, кадифена текстура, топяща се бавно в устата ви. Приготвен е по занаятчийска рецепта, често предавана от поколение на поколение в семейството. Произвежда се в малки количества, ден след ден. Съхраняван при по-висока температура от комерсиално произвеждания сладолед, той запазва своята гладкост. Вкусът е директен и разпознаваем, защото всяка съставка заема централно място, вместо да изчезва зад ароматизатори и оцветители. Това е свеж, сезонен продукт, създаден за консумация в същия ден.
В Бруклин най-разказваната история е тази на Алесандро Треца. Той пристига в Ню Йорк през 2012 г. с тогава наивната идея да отвори магазин за сладолед, който използва само пресни съставки, без замразени основи, внесени от Италия. Днес този хазарт се е превърнал в малка ресторантьорска група с деветдесет служители, която се разпространява между оригиналния магазин за сладолед и ресторантите, които са се появили около него, като например ресторант Have & Meyer в Уилямсбърг. Недалеч двама други братя, Франческо и Фабио Каталдо, са написали подобна история, започвайки от Бари. През 2014 г. те откриват първата Gelateria Gentile в Уилямсбърг. Днес вече има пет локации в Манхатън, в Уест Вилидж, Нолита и Горен Уест Сайд, с обявената цел да достигнат до десет до дванадесет локации в щата Ню Йорк.
В Лондон историята започва по-рано. През 2004 г., когато Кристиан Одоно открива първия магазин за сладолед Oddono's в Кенсингтън, работейки с мадагаскарски ванилови зърна, френски шоколад и сицилиански шамфъстък. Двадесет години по-късно той все още е едно от водещите имена в града. Gelupo, свързана с ресторант Bocca di Lupo, расте заедно с него. Съвсем наскоро Wave Gelato, родена от количка, управлявана от двама млади италианци, се превръща в най-добрата развиваща се марка сладолед във Великобритания през 2023 г.
Зад всяка витрина почти винаги се крие една и съща биография. Италианец, който е научил занаята от родител или баба или дядо, често в магазин за сладолед в малък град, и го е пренесъл непокътнат до другия край на света. Такъв е случаят с Антонио, калабрийски производител на сладолед в Лондон, който все още повтаря уменията, които е научил, наблюдавайки дядо си да работи. Поразителното, както в Ню Йорк, така и в Лондон, не е само вкусът. Поразително е как италианското занаятчийско сладолед се е превърнало в посланик на Италия. В един все по-глобализиран свят на стандартизирани вкусове, решението да се продължи сладоледът да се прави по начина, по който се е правил в задната стая на семейството, се е превърнало, почти случайно, в печеливша стратегия.
Зад търговския успех, следователно, стои една проста история. Историята на хора, които са тръгнали с ясна идея и желанието да не я предадат, дори на хиляди километри от дома. Всяка чаена лъжичка, продадена в Ню Йорк или Лондон, носи със себе си частица от тази история.
